譯者注：原文發表於ClutchPoints，文（wén）中數據均（jun1）截（jié）至原文發稿時（當地時間12月19日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點（diǎn）與譯者及平台無關。
盡管在休（xiū）賽（sài）期通過一筆重（chóng）磅交易得到（dào）了凱（kǎi）文·杜蘭特，但火箭在贏下那些膠著的比賽（sài）時依然很掙紮。
在以133-128加時負於鵜鶘的比賽中，火箭葬送了25分（fèn）的領先優勢。
“那不是真正的我們，我（wǒ）討厭比賽變成這個樣子。”凱（kǎi）文·杜蘭特在賽後說道。
杜蘭特有一點沒說錯，那就是火（huǒ）箭並不是一支經（jīng）常揮霍（huò）巨大領先優勢的球隊。周四的比賽是（shì）他們（men）本賽季被逆轉的最大分差。然而，在比分緊（jǐn）咬的比賽中難以終結，這正是火箭整個賽（sài）季的真實寫照——盡管他們在（zài）休（xiū）賽期引（yǐn）進杜蘭特正是為了（le）解決這一問題。
火箭在NBA定義的（de）“關（guān）鍵時刻”（即比賽最後兩分鍾分差在5分以（yǐ）內）的比賽中僅取得6勝7負的（de）戰績。這（zhè）使他們在全聯盟該項戰績中排在第18位。
火箭在加時賽（sài）中的戰績也僅為1勝3負，本周輸掉了兩場進入加時的比賽。周一，他們在（zài）對陣掘（jué）金時在最後幾（jǐ）秒痛失好局，而周四則是在曾領先25分的情況下遭（zāo）遇崩盤。
周四的比賽是火箭諸多（duō）問題的縮影。
“下半場我們完全丟掉了自己的風格，”杜蘭特在（zài）周四輸球（qiú）後說道（dào），“這是我們（men）可以從中吸取教訓並（bìng）加以改進的地方。在上半場表現出色後，下半（bàn）場卻判若（ruò）兩隊，這種感覺簡直糟（zāo）透（tòu）了。”
下半場（chǎng）和加時賽，火箭（jiàn）被對（duì）手打出88-61，浪費了杜蘭特（tè）砍（kǎn）下的全（quán）場最高32分。
但問題出在別處（chù）。火箭全場出現了（le）20次失誤，關鍵時刻4次罰球僅命中1次，阿爾佩倫·申京在第四節僅6投2中，而且一旦鵜鶘（hú）迫使杜蘭特分球，角色球員（yuán）們就難以延續火力。
主教練烏度卡賽後對這些表現表達（dá）了不滿。
“在進攻端，不僅僅是失誤——我們半場就有11次失誤（wù），之後也沒什麽起色，下半場（chǎng）又出現了9次——而且球員們在麵對包（bāo）夾（jiá）需要處理球時，看起來被嚇住了、害怕（pà）了，或是諸如（rú）此類吧（ba），”烏度卡說道，“對手會這樣（yàng）針對杜蘭特和申京，迫使其他人來擊敗我們。而今晚我們沒能給出（chū）回應。”
火箭在對陣（zhèn）強隊（duì）的膠著比（bǐ）賽中本就步履維艱，在麵對戰績優於自己的球隊時（shí）0勝5負（fù）。但以這種方式輸給戰（zhàn）績僅為6勝22負（fù）的鵜鶘，刷新了球隊的下限。比賽末段的問題已成頑疾，以至於連鵜鶘也能從中受益。
雖然（rán）火箭在主場表（biǎo）現出色，但他們在客場（chǎng）的戰績僅為8勝6負，角色球員在客場通常發揮不佳。而當對方防守迫使杜蘭特出（chū）球時，這些角色球員在比（bǐ）賽末段想要有（yǒu）所（suǒ）作為就變得更加困難（nán）。
“我們隻是失去了（le）專注度，”申京（jīng）在周四（sì）輸球後說（shuō）道，“這對我（wǒ）們來說是一場糟（zāo）糕的失利，但我（wǒ）們會觸底反彈。”
火箭在關鍵時刻表現乏力，而這些失利正阻（zǔ）礙著球隊邁上（shàng）新台階並確立爭冠球隊的地位。一些明顯的問題可能在本賽季難以徹底解決，但如果球隊做出一些調整，某些（xiē）環節有望得到改善。
解（jiě）決（jué）火箭部分進攻問題的一個快速解決方案，是讓裏德·謝潑（pō）德擁有更多的持球機會。過去幾周他在進攻端的（de）戰術地位（wèi）有所下降，盡管他還無法在NBA完全勝任控衛一職，但火箭可以從他具備的控衛技能中獲益（yì）。
相比杜（dù）蘭特、阿門（mén）·湯普森或（huò）小（xiǎo）賈巴裏·史（shǐ）密（mì）斯，謝潑德的控球更加穩健，前麵三位球員本賽季雖然獲得了更多持（chí）球機會，但效果（guǒ）參差不齊。
火箭曾寄希（xī）望（wàng）於湯普森能在這個賽（sài）季（jì）成為（wéi）一名合格的持球（qiú）點，但考慮到（dào）他在得分和控球方麵（miàn）的進攻局限性（xìng），火箭或許應該側重培養謝潑德，看看他的成長能（néng）否更（gèng）快地幫助到球隊。
即使謝潑（pō）德能成為解決控球問（wèn）題的權宜之計（jì），但這也僅僅揭示了火箭在比賽末段崩盤背後所麵臨的更大問題：火箭唯一正牌控球手是弗雷德·範弗裏特，而他（tā）因傷賽季報銷。
火箭不能僅僅依靠杜（dù）蘭特和（hé）申（shēn）京（jīng）的（de）擋拆來發起進攻。杜蘭特（tè）的（de）控球能（néng）力不足以避（bì）免（miǎn）失誤，而申京需要空間來處（chù）理球並為隊友創造機會，否則他隻能專注於個人（rén）得分。
當這對組合被迫進行（háng）高難度出手時，火箭此前憑借進攻籃板（bǎn）能力，能夠彌（mí）補偏（piān）低的投籃命中率。但隨著史蒂文（wén）·亞當斯打打停停，以及塔裏·伊森的複出推遲，火箭（jiàn）的籃板優勢（shì）已（yǐ）不再那（nà）麽（me）明（míng）顯。
伊森還能在關鍵時刻增強持球防守，從而分擔湯普森本賽（sài）季的防守重擔。
當火箭能夠陣容齊整時，他們或許能夠解決目前麵臨的一些難（nán）題。然而，目前的局勢在某些時刻看起來並不樂觀，而且（qiě）真正的爭冠球隊即使在核心（xīn）受傷的情況下，也（yě）總能（néng）找到（dào）贏球的辦法。
作者：Luke Mauro & Trenton Whiting
譯者：GWayNe
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