譯者注：原（yuán）文（wén）發表於《休斯敦（dūn）紀（jì）事報》，文中數（shù）據均截至原文（wén）發稿時（當地時（shí）間12月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
就（jiù）在四（sì）天前，火箭在負於快船的比（bǐ）賽中表現極其糟糕，以至於凱文·杜蘭特在第四（sì）節甚至沒有登場。周六他再次在板凳上坐了整整一節，但這一次是因為（wéi）他和隊友（yǒu）們表現得太出色了，最後的12分鍾已無需（xū）他登場。
周六（liù）晚上在豐（fēng）田中心，杜（dù）蘭特在28分（fèn）鍾內砍下30分，帶領火箭以117-100大勝騎士，他們在整個下半場都保持著兩（liǎng）位數的（de）領先（xiān）優勢。這一切（qiē）都是在缺少阿爾佩倫·申京的（de）情況下完成的，他因小腿緊繃缺席了本場比賽。
贏得一場酣暢淋漓的大勝（shèng）——火箭一度領（lǐng）先多達31分，隨後在（zài）最後（hòu）一節大部分時間派上替補導致（zhì）被（bèi）對手追回10分——這對火箭來說是一個好跡象，此前他們（men）在（zài）一波客場之旅中五戰四負（包（bāo）括三場加時賽失利），直到聖（shèng）誕大戰擊敗湖人才拿到一場急需的勝利。
“這種感覺很好，特別是在經曆了一段艱難的時期（qī）之後，”杜蘭特說道，“能有一個強勢的開局並（bìng）且整場48分鍾都保持高水準感覺很棒，但情（qíng）況不會總是如此（cǐ）。你必須為任何形式的戰鬥做好（hǎo）準備。我們正在變得（dé）更好，而且我（wǒ）們正在建立更多的自信。”
缺少像（xiàng）申京（jīng）這樣的球員，對過（guò）去的火箭來說可能會導致進攻（gōng）陷入泥潭，但如今有杜蘭特掌舵，身（shēn）邊輔以一（yī）眾射手，無論輪換陣容中缺了誰，這支球隊都能（néng）瘋狂砍分。
火箭（jiàn）進攻的威力在第三節一波15-0的攻（gōng）勢中展露無遺，這波攻勢早早終結了這場比賽的懸念。在將（jiāng）12分領先優（yōu）勢擴大到27分的（de）期間，杜蘭特得（dé）到了（le）5分，但他（tā）同時（shí）也得到了隊（duì）友的支援：小賈巴裏·史密斯貢獻5分，裏德·謝潑德得到3分，史蒂文·亞當斯在內線打進一（yī）球。
除了杜蘭特的得分外，謝潑德全場貢獻18分，史密斯得到15分。
“我很少（shǎo）這麽說，但我認為比賽在第（dì）一節就結束了。”騎士主教練肯尼·阿特金森說道，他指出球隊在首節就出現了8次（cì）失（shī）誤，“麵對他們的身體對抗強度，我們（men）今晚沒（méi）有做好準備，我不（bú）知（zhī）道還能怎（zěn）麽形容。”
並非全靠進攻，隨（suí）著（zhe）防守悍將多裏安·芬尼·史（shǐ）密斯（sī）的加入（他在周四對陣湖人的比賽中完成了賽季（jì）首秀），火箭（jiàn）鎖（suǒ）死了騎士，將對手第三節（jiē）得分限製在17分。
“這很好（hǎo），尤其是我們的防守方式，今晚三節過後隻讓對（duì）手得到63分，而且在聖誕大戰中也保持了良（liáng）好的專注度，”火箭主教練伊梅·烏度卡說道（dào），“我們輸了幾場本該拿（ná）下的加時賽，特別是（shì）如果（guǒ）我（wǒ）們沒犯規的話，戰績看起來會大不相（xiàng）同。我們不能對此反應過（guò）度，隻（zhī）需試著修正那些能控製的（de）環節，比如最後的犯規和錯（cuò）失的領先優（yōu）勢。我們（men）要看大（dà）局，不要反應過度。”
杜蘭特（tè）還送出了7次助攻，他在開局階段命（mìng）中跳投，吸（xī）引了騎士的防（fáng）守注意力，隨後帶動隊友參與（yǔ）進攻。
“很多戰術都是圍繞我的得分能力展開的，防守也是針對我的得分威脅來布置的，這就（jiù）是我能（néng）為隊友（yǒu）創造機（jī）會的（de）原因，”杜蘭特說道，“有時候我會傳球過多，有時候我會投（tóu）籃（lán）過多，但（dàn）隻（zhī）要（yào）我觸球（qiú）次數夠多，我總（zǒng）能在某個時刻找到解決辦法。防守（shǒu）方總是忌憚我的得（dé）分，所以我試著利用這一點，為隊友創（chuàng）造空位投籃的機會。”
杜蘭特本場唯一的瑕疵出現在第三節，他罕見地被吹了走步。那個回合，杜蘭特在弧頂準備合（hé）球傳球（qiú），但隨後改變（biàn）主（zhǔ）意試圖再次（cì）運球。
“那（nà）是翻（fān）腕，”他搖著頭承（chéng）認道，“我本來打算傳球，但沒傳。這種球整個賽季能吹很多次，但那次（cì）正好發生在弧頂，眾目睽睽之（zhī）下，所以他不得不吹。不過，我也確實有點震驚。”
火箭在第一節（jiē）末段憑（píng）借一波14-2的攻勢確立了兩位數的（de）領先優勢，其中杜蘭特獨得9分。杜蘭特（tè）兩罰全中，阿門·湯普森命中三分，隨後杜蘭特又投進一（yī）記（jì）遠投，緊接著晃過防守人，在肘區命中一記（jì）中（zhōng）投。隨著謝潑德兩罰全中，火箭將領先優勢擴大到28-16。
騎士在第二節（jiē）初一（yī）度將分差縮小至兩分，但火箭憑借一波12-2的攻勢（shì）再次（cì）拉開比分，謝潑德的兩記三分球引領了這波攻勢，助火箭以50-38領先。當騎士將分差追至8分時，火箭連得8分（其中杜蘭特貢獻5分），在半場結束前取（qǔ）得了16分（fèn）的領先優勢（shì）。
作者：Matt Young
譯者（zhě）：GWayNe
