譯者（zhě）注：原文發（fā）表於Sports Illustrated，文中數據均截至原文發稿（gǎo）時（當地（dì）時間1月8日），所涉及日期和（hé）時間均為當地時（shí）間。文中觀點與譯者及平台無關。
火箭負於開拓者，替補（bǔ）乏力問題顯露無遺
火箭本賽（sài）季一直缺乏替補（bǔ）火力，而在球隊對（duì）陣開（kāi）拓者的比賽中，這一點表現得尤為（wéi）明顯。
賬麵實力占優並不意味著穩操勝券，火箭以102-103惜敗開拓者便印證了這一點（diǎn）。
22勝12負的火箭實力更勝一籌，但開拓者利用了主場（chǎng）優勢，在塔裏·伊森的壓哨補籃被判定超時無效後，將戰績提升至18勝20負。
在客場，火箭麵對的是一支實力被低估的球隊。考慮到比賽的膠著程度，這是（shì）一場他們可（kě）以接受的失利。開拓者開局確立優（yōu）勢，半場結束以57-47領先。下半場火箭緊咬比分，但火箭距離勝利隻差（chà）了0.1秒。
雖然這場失利未必令人沮（jǔ）喪（sàng），但這並不意味著火箭的表現（xiàn）沒有明（míng）顯的問（wèn）題。在阿爾佩倫·申（shēn）京因踝傷缺陣的情況下，凱文·杜蘭特（37分，26投14中）和（hé）阿門·湯普森（sēn）（24分，6次助攻（gōng））扛起了進攻大旗。然而審視替補席，其得分表現再次令（lìng）人失望。
裏德·謝潑德作為球隊的第六人一直是火箭的一塊重要拚圖（tú），但除他之外，其餘替補在進攻端毫無生氣（qì）。火箭替補場均得到32分，排名第26位。若除（chú）去謝潑（pō）德（場均13.1分），這一數字（zì）將降至18.9分，排名聯盟倒數（shù）第一（yī）。
誠然（rán），由於申京缺陣，塔裏·伊森被提上首發。但鑒於他最（zuì）近一直（zhí）都在首（shǒu）發名單中，這讓火（huǒ）箭的替補陣容失去了表現不佳的借口。
防守和籃板是替補席最大的優勢，但進攻同樣也是明顯的弱點。謝潑德在對陣開拓者（zhě）的比（bǐ）賽中僅得8分（10投3中），當他無法高效得（dé）分時，其他（tā）替補球員基本上也（yě）都啞火了。
這表（biǎo）明，雖然火箭目前的排名依然穩固且擁有全聯（lián）盟最強的籃板（bǎn）能力，但球隊仍有明顯的漏洞，可能會阻礙他們在關鍵時刻走得更遠。隨著弗（fú）雷德·範弗裏特的缺陣，火箭缺少了一（yī）位真正的控球後衛。
距離交易截止日已不足一個月，預計火箭（jiàn）不會對輪換陣容做出任何重大改變。然而，是否值得考慮在後場或替補席（xí）進行補強（qiáng）呢（ne）？
火箭已逐漸迷失了他們的防守特質
從數據上（shàng）看，火箭仍然（rán）是一支防守和籃（lán）板強隊。然而，本賽季他們在防守端的表現比進攻端更容易讓他們失望，因為他們在對陣較（jiào）弱對手時遭遇（yù）了一些（xiē）苦澀（sè）的失利。
多年來，火箭通過他們積極拚搶（qiǎng）、極具破壞力的防守建立了自己的特質。阿門、伊森以及狄龍·布魯克斯等（děng）球員的加盟，為（wéi）球隊注入了強硬的特質，幫助火箭在對抗（kàng）中占據上風。
如今，隨著對內球星杜蘭特和申京在進攻端的提升，火箭的重心已略微向進攻型球隊轉型（xíng）。
火箭的防守未必（bì）大（dà）幅下滑，因為他們仍然擁有（yǒu）高質量的防守來配合他們的進攻。然而，他們的防守已不像過去那樣處（chù）於頂級水平，無法連續完成防（fáng）守，或者無法在比賽後期（qī）最關鍵的時刻防住對手。
他們因為無法防住對手而輸掉（diào）了幾場比（bǐ）賽，尤其是在麵對聯盟一些頂級球星時。這也是他們輸給開拓（tuò）者的（de）原因之一。
縱觀全場，火箭無法（fǎ）打出足夠多（duō）的關鍵防守來（lái）阻止開拓者（zhě）取（qǔ）勝。當火箭成功防（fáng）守時（shí），他們也很難在進攻端利用好機會（huì），而且他們比賽末段的進攻執行（háng）往往依賴杜蘭特（tè）命中高難（nán）度投籃。
沒有了賴以成（chéng）名（míng）的令人窒息的防守壓迫力，火（huǒ）箭讓對手無論在個（gè）人還是團隊方（fāng）麵都打出了高分。他們本賽季的進攻足（zú）夠強（qiáng）大，可以抵（dǐ）消防守端（duān）的輕（qīng）微下滑，但開（kāi）拓者同樣擁（yōng）有高效的（de）防守來配合其進攻火力。
投籃失準也（yě）是火箭的（de）一大（dà）問題，因（yīn）為他們錯失了一些未受開拓者防守嚴密（mì）幹擾的機會。
小賈巴裏（lǐ）·史密斯和多裏安·芬尼-史密斯錯失（shī）了越來越多（duō）的三分球和內線機會。他們作為角色球員的影響力，部分源於其外線威脅，如果（guǒ）他們無法在外線保持高水平的命（mìng）中率，他們的作用就會大打折扣。
謝潑德（dé）在（zài）對陣開拓者的比賽中手感也不佳，自（zì）從（cóng）賽（sài）季初期的爆發後（hòu），他經（jīng）曆了一段艱難（nán）的進攻低迷（mí）期。
申京的缺陣削弱了火箭頂（dǐng）級的進攻威脅，從而給防守端施加了更多的壓力。這本該是火箭（jiàn）重拾防守（shǒu）本色的理（lǐ）想時（shí）機，但本賽季看來，他們似乎不具（jù）備前幾個賽季確立體（tǐ）係時那樣（yàng）的防守水準了。
作者：Jed Katz & Trenton Whiting
譯者：GWayNe
