“如果我不做出這個決定，我就會後悔。”
2019年的夏天，唐娜-斯賓塞和她的兒子一路驅車從馬裏蘭到伊利諾伊（yī），他們的目的地是西北大學（xué），目的是去實現兒子（zǐ）帕（pà）特-斯賓塞的夢想。
就（jiù）在這一天（tiān）之前，帕特剛剛度過了自己的畢業派對，他在馬裏蘭洛約拉大學完成了自己（jǐ）4年的學（xué）業，並結束了在那裏的（de）運動生涯。
如果時間再往前2個月，他獲得了大學棍網球的年度最佳（jiā）球員獎、年度最佳（jiā）攻擊手獎，他是NCAA一級聯盟棍網球的曆史助攻王，在曆史得分榜上也排名第（dì）2……他當選了（le）2019年棍網球超級聯賽（Premier Lacrosse League）的狀元，很多人說，帕特（tè）-斯（sī）賓塞就是棍網（wǎng）球屆的邁克爾-喬（qiáo）丹。
注：棍網球是一種使用杆頂帶（dài）有網袋的球杆作為持球工具的團隊球類運動，號稱是世界上最快的球類運動之一，是結合足球、籃球、冰球特點為一體的團隊運動項目。
所以，帕特-斯賓塞的夢想是什麽呢？
“教練，我想打籃球。”
斯賓塞自告（gào）奮勇要（yào）來應征的西北大學，完全稱不上籃球名校，曆史上一共隻有13個人被NBA選中，還都是上個世紀的事兒。斯賓塞主動申請了一次（cì）試訓，想要來爭取一個獎學（xué）金的名（míng）額——由於2019年的新冠疫（yì）情，斯（sī）賓塞有資格獲得額外（wài）一年的NCAA參賽（sài）資格。因此在（zài）第五年，他決定開始他的大學籃球新秀賽季。
此前的四年裏，斯賓（bīn）塞（sāi）在另一個領域裏，取（qǔ）得了無人能企及的成就，所（suǒ）有喜（xǐ）歡棍網球的球迷都是（shì）他（tā）的支（zhī）持者，他們都期待著（zhe）斯賓塞能以狀元的身份加入PLL這個剛剛組建一年的聯（lián）盟，然後帶領聯盟發揚光大。
雖然棍網球還不為世人（rén）所知，但作為新興項目（mù），棍網球有著廣泛的受眾，而最高接近10萬美元的年薪雖然不比幾大超級聯盟，卻已經高出尋常人很多，更不用說在該項目的巨大號（hào）召力之下，斯賓塞的商業價值和（hé）PLL的未來潛力（lì）所帶（dài）來的財富，這本該是不用動腦子的決定。
但斯賓（bīn）塞（sāi）說：“很（hěn）不幸，棍網球已（yǐ）經不在我的未來計劃當中了。它對（duì）我很重要，但籃球才是我的第一熱（rè）愛，是我想要追求的東西。”
高中時的斯賓塞，同（tóng）時效力於學（xué）校的棍網球隊和籃球隊，在高四（sì）那年，他在籃球場上打出了場均14.3分8.1籃板6.1助攻2.3搶斷的數據。
到了大學，斯賓塞原本也想做一個雙棲球員，但由（yóu）於賽程的衝突（tū），他選擇參加棍（gùn）網球比（bǐ）賽。
洛約拉大（dà）學的棍（gùn）網球教練查理-圖米說：“他知道自己對於我們的球隊有多重要，他會（huì）專心致（zhì）誌地幫助球隊，扛起（qǐ）贏球的責（zé）任。但當（dāng）棍網球的賽季結束之後，我們都知（zhī）道他的心之所向。”
即便在大學（xué）期間，斯賓塞也經常溜到籃球館裏打球，為了不引（yǐn）起轟動，他都是悄悄跑進去，不告訴（sù）別人他是誰，跟籃球隊的校友們（men）打上（shàng）兩撥，然後趕在棍網球晚間訓練之前跑（pǎo）回去，就這（zhè）樣持續了四個年頭。
教練當（dāng）然（rán）知道他的心思，可是誰（shuí）又會管這種級別的球星呢？而且斯賓塞雖然都沒有打大學校隊，水（shuǐ）平卻過得去。休賽期時（shí），他選擇整個夏天不碰球杆，去參加巴爾的摩和華盛頓地區的（de）球局，和卡梅隆-安東（dōng）尼、傑拉（lā）米-格蘭特（tè）、傑（jié）倫-史密斯等NBA球員交手。在（zài）這種高端局中，斯賓塞也（yě）完全能夠跟（gēn）上節奏。
然後，他（tā）遞交（jiāo）了轉學申請，在23歲那年，要成為一名NCAA一級聯盟的籃球運動員。與此同時，他還有一個更（gèng）大的目標——
“我的（de）夢（mèng）想是打NBA，你們可以隨便嘲笑我，”他說，“每一個打籃球的男孩（hái）子都會（huì）有（yǒu）一個NBA夢，隻要（yào）保持專注和努力（lì），我覺得我肯定可以（yǐ）。”
人（rén）們對他報以惋惜，夾雜著對他不自量力的（de）憐（lián）憫。這種複雜的情緒來自兩個截然（rán）不同處境的（de）衝突：如果去（qù）棍網球聯盟PLL，他可以直接成為超級巨星，未來前途一片光明，至少也該是衣食無憂，而且已經有運動（dòng）品牌願意提供讚助；而在籃球這邊，他隻是個23歲的新（xīn）生，不誇張的說，這種履曆對於NBA球隊來說，還沒開始就可以直接宣布結束了。
但斯賓塞不這麽想，用他自（zì）己的話說，都是團隊競技體育，隻是一個用棍子（zǐ），一（yī）個用手。一個在橡膠場上，一個在地板上而已。在棍（gùn）網球場上斯賓塞有著驚人的體能和速度，而對比賽的狂熱足以（yǐ）抵消掉技術上的短板。
他隻給自己一年時間（jiān），“打完這（zhè）一年（nián）就要去挑戰職業了，”信心（xīn）滿滿的斯賓塞說道（dào），所有人都為他捏了把（bǎ）汗，因為他所說的職業（yè），不是棍網球，而是籃球。一年大學，真的夠用嗎？
他用實際（jì）表（biǎo）現證（zhèng）明了自己，在西北大學的那一年，他打了31場，其中29場首發，每場29.4分鍾，拿下全隊第二高的10.4分和最高的（de）3.9助攻，還有4.1個籃（lán）板。因為疫情爆發，NCAA取消了後半（bàn）賽季，他跑到了德甲的漢堡塔隊打了後半個賽季，8場比賽場均7分的表現（xiàn）顯然沒有多少說服力，但此時的（de）他，確確實實已經打（dǎ）上了職業籃球。
他回到家鄉巴爾的摩，繼續參加各種各（gè）樣（yàng）的野球（qiú）場，正巧趕上（shàng）奇才隊（duì）的下屬聯賽華盛頓Go-Go隊（duì）正（zhèng）在招募，斯賓塞就報名參加了，他每球必（bì）爭和有機會就要暴扣的態度深深吸引了Go-Go隊主教練邁克-威廉姆斯（sī）的注意，更巧合的是，邁克（kè）-威廉姆斯也是棍網球的愛好者，斯賓塞的球迷。
威（wēi）廉姆斯認（rèn）定斯賓塞應該（gāi）得到一個機會，自己也有使命來幫助這名一直欣賞（shǎng）的球員圓夢。斯（sī）賓塞如願通（tōng）過了Go-Go隊（duì）的試訓，成（chéng）為了發展聯盟的一員。他選擇了61號作為球衣號碼，來（lái）紀念他大學征戰（zhàn）的61場棍網球（qiú）比賽。
在2021-22賽季，斯賓塞為Go-Go隊打了15場比賽，場均14.5分（fèn）鍾，7.5分2.5籃板1.8助攻0.9搶斷和0.4蓋帽，很全麵的數據。命中率是59.2%，作為一個隻有1米9的後衛（wèi），他的命中率相當驚人，而且苦練也有了效果：在大學期（qī）間隻有24%的三分球，在這裏一共投了15個（gè），進了7個。
斯賓塞繼續穿著他的61號球衣，這次上麵印著奇才隊和NBA的logo，打上了夏季聯賽。在夏（xià）季聯賽結束的那天，他接到（dào）了勇士隊的電話，得到了那份不保障合（hé）同，邀請他參（cān）加訓練營，打季前（qián）賽。
從那一天開始，勇（yǒng）士專賣店每天都會（huì）接到大量的訂單，要求訂（dìng）製61號斯賓塞的球衣（yī），在休賽期的短短幾個月裏，他的球衣銷量超過了其他訂單（dān）的總和。
賽（sài）場之上（shàng），斯賓塞也（yě）在對開拓者（zhě）的比賽中完成了對樂透秀謝頓-夏普的隔扣，讓身高（gāo）和他相仿的庫裏坐在場邊驚歎不已；用（yòng）一次次風騷的跑位空切得（dé）分，完美融入了勇士的風格。
勇士主帥科爾（ěr）也對他表示欣（xīn）賞：“他是（shì）個競爭者，運動能力出色，有很強的平衡能力、協（xié）調性、核心力量，還有被低估（gū）的彈跳力。在東京賽的（de）時候，他想要在對手（shǒu）全隊頭上扣籃，被他們用犯（fàn）規攔下（xià）。我現在（zài）是他（tā）的粉絲。”
“我覺得，距離（lí）我夢中的（de）目標，現在越來越近了。”
“我的生涯軌跡沒人可以複製，在第一條賽道上我（wǒ）成功了，而在這條（tiáo）路（lù）上，我還是個新手。沒關係，慢慢來。我認為我能成為一個不錯的角色球（qiú）員，為NBA球隊做出貢（gòng）獻。”
摘掉麵罩，扔掉球杆，站在聚光燈（dēng）下的（de）籃球運動員斯賓塞，已經準備好隔扣每一（yī）個對手了。
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（文/文若）
