譯（yì）者注（zhù）：原（yuán）文發表於CBS，文（wén）中數據均截至原文發稿時（當（dāng）地時間1月30日），所涉及（jí）日期和（hé）時間均為（wéi）當（dāng）地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
洛杉磯湖人到底（dǐ）是一支怎麽樣的球隊？賽季打完46場，我（wǒ）還是（shì）沒法給出確切（qiē）答（dá）案。他們勝率超過50%十個勝場（chǎng），這還不錯。但他們賽季總（zǒng）失（shī）分比總得分還多29分，這很糟糕。隊中最好的三名（míng）球員——盧卡·東契（qì）奇、奧斯汀·裏夫斯和勒布朗·詹姆斯——同時在場的時間僅有140分鍾。這表（biǎo）明當湖人恢複完全體時，還有（yǒu）提升空間。但在這140分鍾裏，湖人淨負24分。這又表明，即使是全員健康的湖人，也存在致命缺陷，這將把（bǎ）他們擋在真正的爭冠行列之外。
東契（qì）奇時代已經開啟（qǐ）一年了，湖人仍未找到一位合格的首發中鋒（fēng）。看著（zhe）馬克·威廉姆（mǔ）斯在菲尼（ní）克斯風生水起，艾頓和（hé）海斯鎮守的內（nèi）線（xiàn）卻（què）讓對手在合理衝撞區的命中率高達72.1%。全聯（lián）盟隻有國王比這更差。去年在防守端續命的那些外（wài）線大閘呢？全都（dōu）不在了。斯瑪特是隊裏唯一持續發（fā）揮正向作（zuò）用的防守者（zhě）。目前這支球隊的兩分球命中率創下（xià）NBA曆史（shǐ）新高，造犯規率也遙遙領（lǐng）先全聯盟。但他們的進攻（gōng）效率僅排在第8，因為他們從不（bú）投三分也投不進，籃板搶得少（shǎo），失（shī）誤還太多。
讓東契奇、裏（lǐ）夫斯和詹姆斯更多地同場競技就能解決問題（tí）嗎？當然。你希望（wàng）他們至少能創（chuàng）造出更多三分機會。也許詹姆斯在進攻端減負後（hòu），防守能好一點。但這些（xiē）問題的答案充滿不確定性。湖人可能還要幾個月才能看（kàn）清自己的真（zhēn）麵目。
這在多個層麵上都是個問題。距離交易截止日不到一周了。在羅伯（bó）·佩林卡治下，湖人傾向於利用賽季前幾個月來評估球隊是否值得通過（guò）交易進一步（bù）投入。有些（xiē）年份（fèn），比如2022年和2024年，湖人按兵不動。2023年，詹（zhān）姆（mǔ）斯和安東尼·戴維斯向管理層證明了隻要送走拉（lā）塞爾·威斯布魯克他們就能贏，結果他們打進了西決。那對組合的出色表現促使佩林卡（kǎ）在去年冬天交易來了多裏安·芬尼（ní）-史密斯。緊接著，顯（xiǎn）然就是（shì）東契奇的（de）那（nà）筆（bǐ）交易。
這並不是說（shuō）湖人從本賽季至今（jīn）的表（biǎo）現中一無所獲。例如，他們可以相當自信地將裏夫斯（sī）視為東契（qì）奇身邊的長期（qī）第二（èr）進攻點。在他受傷前，他（tā）本該入選全（quán）明星。他們也應該相對確定艾頓不是他們的長期中鋒答案（àn）。毫不意外，那個波特蘭花錢請他走的家夥並不值得托付，至少不適合打首發。但嘿，他畢竟是曾（céng）經拿過頂薪（雖然沒打出（chū）身價）的狀元秀。這種（zhǒng）天賦上（shàng）的賭博是值得的。他和東契奇共用一個經紀人，所以這也可能是出於政治考量。
但這賽季的球隊呢？就像個盲盒。戰績說明了一回事，底層數據——以及我們的眼睛——說明了另一回事。麵對頂級運動（dòng）能力的（de）球（qiú）隊，他們依然單薄無助，就（jiù）像去年（nián）春天被森林狼羞辱性地五場淘（táo）汰時一樣。西（xī）部頂（dǐng）端的球隊看起來比一兩個月前更像凡人了。沒有史蒂（dì）文·亞當斯的休斯敦（dūn）不再是同一支球（qiú）隊。丹佛和（hé）俄克拉荷馬城遭遇傷病困擾，雷霆也不（bú）再保持破紀（jì）錄的勝率（lǜ）。如（rú）果你眯起眼睛使勁看，也許能說服（fú）自己：隻需微調一下陣容，稍微加強角色球員，憑（píng）借這（zhè）支球隊集結的創造力，足以支（zhī）撐他們在季後賽走得更遠。
但這就像針尖上（shàng）跳舞。眾所周知，湖人（rén）今夏能騰出巨大的薪金空間。他們可交易的首輪簽將從一個變成三個。更重要的是，這支球隊十年來一直缺乏連（lián）續性。他們（men）不能每隔12到18個月就徹底重組陣容。東契奇和裏夫斯都（dōu）才20多歲。這些（xiē）是基石，是你希望未來（lái）十年都身披紫金戰袍的球員。在某（mǒu）個（gè）節點，你（nǐ）需要紮下根來，打造一支能陪伴他們並在（zài）他（tā）們巔峰期共同成（chéng）長（zhǎng）的球隊。如果你為了（le）短期的（de）衝動消（xiāo）費而（ér）揮霍資產和空間，是做不到這一點的（de）。
在（zài）2026年交易截止日市場上，沒有球員能（néng）滿足所有這（zhè）些條件。赫伯特·瓊斯（sī）倒是現有陣容的完美拚圖，年輕且能與核心共同成長，價格也不至於阻礙球隊的長期財（cái）務計劃。但沒有跡象表明鵜鶘想交易他們的防守基石，即便想賣，湖人那點微薄的資產估計也換不來。湖（hú）人垂涎沃克·凱斯勒多年。但（dàn）他現在來不了，因（yīn）為受傷賽季報銷，但他確實是湖人得到東契奇那一刻起就（jiù）渴望的（de）護筐者。猶他爵士出了名的難談。爵士不會為了一個首輪簽和幾（jǐ）個互換權（quán）就放人的。
這就是危險所在。湖人的（de）漏洞太大，需要多個關鍵拚圖，但手中的資產可能連一個都換不來。所以大多數與截止日（rì）湖人聯係在一起的球員都是妥協的產物，而且是不好的妥協（xié）。
以德安德烈·亨特為例。騎士似乎想甩掉他以削減巨額奢侈稅。他們（men）想甩掉他正是因為他打得不好。他上（shàng）賽季火熱的手感已大幅降溫。盡管身體天賦出眾，但他一直（zhí）是個平庸的防守者。
克利（lì）夫蘭很（hěn）有機會從羸弱的東部突圍。他們急於送走亨特本身就是個危險信號。當然，湖人現在的首發中鋒（fēng）還是開（kāi）拓（tuò）者花錢請他別打球的人，所以這（zhè）也沒能阻止（zhǐ）過他們。亨特和艾（ài）頓的（de）情況很像。他們都是高順（shùn）位新秀，都在對陣湖人（rén）時有過高光表現。他就像一（yī）張彩（cǎi）票，具備湖人想要的特質輪廓（kuò），湖人寄希望於能把他改造成他們真正需要的球員。但最近這種算式大多都（dōu）沒算對。
引進亨特，起碼（mǎ）會消耗湖人今（jīn）夏2200萬美元的薪金空間。照這個速度，湖人原本能騰出的約5000萬美元空間將被削減（jiǎn）到不再具備實操意義的程度。換句話說，他們（men）可能得維持在工資帽以上，試圖給（gěi）所有人簽一年短（duǎn）約，然後試（shì）著（zhe）在2027年再次重建。德安德烈·亨特這種（zhǒng）人真的值嗎？我說不值。這一操作最差也就是從八村塁橫向置（zhì）換，最好也就是用一個能用的替補換掉幾個不（bú）能用的替補（加布·文森特、馬克西·克勒貝爾）。亨特改變不了（le）這個賽季，反而會（huì）損害長期前景。
另一個被提出的想法（fǎ）是：交（jiāo）易他們不受保護的2031年首輪簽，換取多個受保護的低順位選秀權。這樣，湖人可以把今年唯一的首輪簽（qiān）拆成多筆交易，可能感覺壓力小點，不用非得孤注一擲引進一名強援。菲尼克斯在去年的截止日就這麽幹過，把一個（gè）不受保護（hù）的（de）首輪變成了（le）爵士手（shǒu）裏的三個爛（làn）簽。當然，那裏的前提是，那支老邁、薪資（zī）爆炸且無簽（qiān）可用的（de）太陽隊，其未（wèi）來被視作一片黯淡，因此掌握他們遙遠（yuǎn）未來的不受保護首輪簽（qiān）被視為大獎。而對（duì）於擁有東契奇且曆史（shǐ）上總（zǒng）能莫名其妙擁有（yǒu）名（míng）人堂球員的湖人來說，情況並非如此（cǐ）。
此（cǐ）外，把資產拆零碎了，會讓（ràng）以後需要做的大手筆（bǐ）交（jiāo）易（yì）變得更難。現在一個首輪簽可能換不到瓊斯。也許夏天用兩個遙（yáo）遠（yuǎn）未來的不受保護首（shǒu）輪就（jiù）能換到了。又或者，他們（men）可以用兩個首輪換（huàn）個中鋒，再（zài）用（yòng）一個換個側翼，目標是比亨特或現有市（shì）場上的中鋒更好的球員。休賽期的自由球員側翼市場其實相（xiàng）當不錯。基翁·埃利斯、昆汀·格萊姆斯、阿約·道蘇姆、佩頓·沃特森。這些球員都（dōu）比截止日市麵上的貨色更適合湖人。當（dāng）然，埃利斯現在可（kě）能（néng）也能弄到，但你會為了提前五（wǔ）個月得到（dào）他而放（fàng）棄（qì）一個首（shǒu）輪簽嗎？中鋒市場（chǎng）沒那麽（me）誘人，但也有選擇。尼克（kè）斯不會交易米切爾·羅賓遜，但他可能在自由市場上被挖走。也（yě）許湖人可以利用受（shòu）限製自由球員市場，想辦法逼（bī）爵士最終放行凱斯勒。
這（zhè）些都是湖人（rén）需要（yào）考慮（lǜ）的事情，這也是為什麽圍繞今年這支球隊的問號影響如此巨大。如（rú）果他們本賽季大部分時間全員健康，他們就會知道引進亨特或拆分唯一（yī）的首輪簽是否（fǒu）能給他們一個真正的爭（zhēng）冠機會。而現在，他們至少可以假裝不知（zhī）道。這本身（shēn）就挺可怕的。
別忘了，湖人有了新老板。雖然珍妮·巴斯名義上還是球隊控製（zhì）人，但馬克·沃爾特（tè）現在是大老（lǎo）板。2012年他買下道奇隊時，清理了門戶（hù），引（yǐn）進了自己的管理層，打造了一個棒球（qiú）王朝（cháo）。羅伯·佩林卡雖然去年夏天續約了，但沃爾特已經解（jiě）雇了整個球探團隊。這其中當然包含了一（yī）些巴（bā）斯家族的戲碼，因為年輕的喬伊·巴斯和（hé）傑西·巴斯是該（gāi）部門的核心成員，但這（zhè）同時也釋放了一個信號：重組（zǔ）球隊籃球運營部（bù）門的願（yuàn）望。家族企業時代似乎結束了。道奇隊是一（yī）台運轉精密的機（jī）器。
這肯（kěn）定給佩林卡施加了保住（zhù）飯碗的壓力。如果去年二月東契奇被拱手送（sòng）到他麵前，結果（guǒ）他連續兩個賽季沒贏下（xià）一輪係列賽，甚（shèn）至沒做成一（yī）筆看起來能（néng）成為“東契奇&裏夫斯”核心長期拚圖的引援，那看起來會怎樣？肯定不怎麽樣，這對湖人來說是個潛在的隱（yǐn）患。任何球隊最不（bú）希望看到的就是總經理為了保住工作而做交易，而不是為了球隊的長遠利益（yì）。
這（zhè）種不（bú）確定性也延（yán）伸到了（le）這裏。湖人不知道自己有（yǒu）多強，也不知道隨著沃爾（ěr）特對自己花100億美（měi）元買下的球隊掌控力（lì）越來越（yuè）強，未來幾年會（huì）有什麽樣的運營模式。整個（gè）組織（zhī）都處於動（dòng）蕩之中。詹姆斯的（de）傳奇生（shēng）涯已近尾聲（shēng），即使繼續打，也未必還在湖人。半支球（qiú）隊都是到期合同。管理層正（zhèng）在更（gèng）迭之中。
在這些（xiē）條件（jiàn）下，湖人如果為（wéi）了試圖提升（shēng）這支連常規賽得分都比對（duì）手少的球隊而做任何魯莽舉動，可能都是（shì）不負責任的。我們不知（zhī）道今年的湖人有多好，但我們很清楚未來的湖人能有多好。2024年，東契奇帶著（zhe）另一位全（quán）明星得分手和（hé）一群拚（pīn）命防守、搶籃板的球員一路殺進了（le）總決賽。湖人已經（jīng）有了裏夫斯這另一位全明星得分手。如果他（tā）們能（néng）最大（dà）化利用今夏的薪金空間和（hé）可交易（yì）的選（xuǎn）秀（xiù）權（quán），他們將有真正的機會複刻2024年獨行（háng）俠的藍圖。這才是關鍵的時間線。今年的球隊（duì）好（hǎo）壞（huài）幾乎無關緊要。重要的是，隻要他們有足夠的耐心等到夏天，他們就能構建那樣的未來。
作者：Sam Quinn
譯者：Aaron
