譯（yì）者注：本文原發表自（zì）雅虎，作者（zhě）是Kelly Iko，文中數據均截至原文發稿前（2月1日），文中觀點與譯者及平（píng）台無關（guān）。
失去盧卡·東（dōng）契奇一年後，庫珀·弗拉格的到來讓獨行俠隊重新迎來（lái）光明前景。
懊惱不已的庫珀（pò）·弗拉格是半場休息時第一個從球（qiú）員（yuán）通道（dào）走出來的獨行（háng）俠（xiá）隊球員。他用右手拍打著（zhe）大腿，球隊（duì）在短短五（wǔ）分鍾內就將1分的微弱優勢變成8分的（de）落後分差，他的沮喪之情顯而易見。
這位19歲的小將率先走進達拉斯隊的更衣室，這一幕（mù）並非偶然。當隊裏資曆更深（shēn）、經驗更豐富的隊友被（bèi）問及如何形容弗拉格時（shí），領（lǐng）導力和沉穩是出現頻率最高的兩個詞。新秀賽季過（guò）半，他的一言一行、一舉一動都已然成為獨行俠隊士氣的晴雨表，這一點不足為奇。
但真正讓獨行俠隊在弗拉格的帶領下找準新方向（xiàng）、重燃希望（wàng）的原因，是他身上突然展現出的其他特質：那份強烈的求勝緊迫感、對比賽節奏日益精準的把控力，以及更深層次（cì）的——對自身責任的清晰認知。
“我感覺信心十足，”在球（qiú）隊以107比111不敵火箭隊後（hòu），弗拉格這樣說（shuō）道（dào）。此役他砍下34分12籃板5助攻。“隻要能找到自己的進攻區域，命中（zhōng）投籃，我的狀態就（jiù）會很好。我（wǒ）帶著自信和衝（chōng）擊籃筐的決心打球，這對球隊會非常有幫助（zhù）。隊友（yǒu）們都鼓勵我打得更有侵略性，我也一直在努力做對球隊最有利的事。”
一年（nián）前，獨（dú）行俠隊在深夜將盧（lú）卡·東契奇交易至湖人隊，這筆交易無（wú）疑是NBA曆史上最令人震驚的操作。東契奇（qí）曾為球隊帶來無數價值，他強大的牽製力、超（chāo）凡的進攻武器庫，以及（jí）能帶領球隊提升上限的能力，這些都隨著他的離開而（ér）消逝。這支不到（dào）八個月前還是爭（zhēng）冠熱門的球隊（duì），就此步入了充滿未知的新時代。作為當時這筆交易的核心籌碼，安東尼·戴維斯立刻被寄（jì）予厚望，納入了時任總經理尼科·哈裏森的爭（zhēng）冠宏（hóng）偉藍圖之中。
但（dàn）如今再回頭複盤（pán）那段往事，已經毫無意義。獨行俠隊心心念念的三巨頭爭（zhēng）冠陣容（róng）終究沒能成（chéng）型，凱裏·歐文、休賽期加盟的克萊·湯普森和戴維（wéi）斯三人，至今沒（méi）有聯袂出（chū）戰過一場比賽。不過，幸運女神最終還是眷顧了獨行俠隊，他們在選秀抽簽中（zhōng）運氣爆棚，得到了弗拉格。不久之後，哈裏森便被解除（chú）了（le）總經理職務。
一時間，弗拉格成了“孤注一擲”的象征（zhēng）。他象征著獨行俠隊球迷的這種（zhǒng）心態，他們一邊為東契奇（qí）的離開心碎不已，一邊又對（duì）這位新人滿懷期待（dài）；他也象征著（zhe）獨行俠隊（duì）管（guǎn）理層的這種心態，他們（men）急需一位年輕（qīng）球員成為球隊的主心骨；他更象征著（zhe）整個NBA聯盟的這種（zhǒng）心態，聯盟一直渴望能（néng）有一個全新（xīn）的、激動人心的故（gù）事來吸引觀眾。
對於一（yī）個十幾歲的少年來說，身上背負的期待和關（guān）注（zhù）可能會讓（ràng）人不堪重負（fù）。但弗拉格顯然不是普通的孩子，他在過去兩場比（bǐ）賽中狂（kuáng）砍83分，自12月1日以來，場均數據達到22.2分6.6籃板4.7助攻。
“他身上展現出的成熟和沉穩（wěn）遠超同齡人，”隊友馬克斯·克裏斯蒂（dì）在接（jiē）受雅虎體育采訪時表（biǎo）示。“他才19歲（suì），就已經在球隊裏成為一名可靠的領袖了。這一點不僅體現在他的賽場表現上，更體現在他在更衣室裏、訓練中的一舉一動。他承受（shòu）了很多壓力，但他為球隊做得非（fēi）常出色。能親眼見證他一步步成長，成為我們所有人都（dōu）期待（dài）的那種球員，真的太酷了。”
過去兩個月，獨行（háng）俠隊的戰績為（wéi）13勝15負，與西（xī）部最（zuì）後一個附加賽席位的距離越來越遠，目前這個席位由快船隊占據。但達拉斯隊的目標——至（zhì）少是弗拉格的目標——遠不止是衝擊季（jì）後賽。
隻要和主教練傑森·基德相處過（guò）一段時間，你就能明顯感受到他對（duì）弗拉格傾注的熱情、信任和關懷。比賽中（zhōng），基德常常雙手插兜站在中場附近，時不時用（yòng）手勢為弗拉格布置戰術。他心裏很清楚，減少失誤是這位新秀目前的首要任務之一。據籃球數據分析網站Cleaning the Glass的數據，當（dāng）弗拉格在場上時，獨行俠（xiá）隊的失誤率（lǜ）會降低近3%，這項數據的表現可以排（pái）在全聯盟的（de）前5%。
弗（fú）拉格是（shì）一位球（qiú）商極高的球員，他對場上空間、戰術體係以及隊友的特（tè）點都了如指掌。隨著時間的推移，弗拉（lā）格（gé）對自己也有了更清晰的認知，他知道自己現階段能（néng）做什麽、不能做什麽，也（yě）清（qīng）楚如何最大限度（dù）地發揮自（zì）己的獨特優勢。他鼓勵隊友分享球權，始終在球隊的進攻體係內打球。他或許算不上傳統意義上的控球後衛，此前曾有言論質疑弗拉（lā）格的場上位置，基德對此言辭激烈地進行了反駁，甚至在周六的賽後新聞發布會上憤然離場。但很明顯，這位（wèi）新秀需要更多地持球在手。
高階數據模型DARKO和LEBRON的計算（suàn）結果顯示，弗拉格（gé）的實力已經無限接近聯盟前100。據籃球數據網站Bball-Index的統計，弗拉格的籃下得分創造能力排在全聯盟前（qián）7%，每75回合（hé）的突破次數排在前11%，籃下終結效率排（pái）在前3%，得分（fèn）創造能力（lì）和轉換進攻（gōng）能力則躋身全聯盟前10%。弗拉格的場（chǎng）均突破次（cì）數與阿門·湯（tāng）普森持平（píng），衝擊籃下（xià）的次數比安東尼·愛德華茲、拉（lā）梅洛·鮑爾、德阿隆·福克斯等球星還要多。接下來（lái），弗拉格的球技還需要進一步打磨，除了（le）提升外線投籃手（shǒu）感（gǎn）和防守效率之外，他還需要學（xué）會如（rú）何讓自己的影（yǐng）響力滲透到（dào）球隊的每一個角落。從數據統計來看，當弗（fú）拉格在（zài）場上（shàng）時，獨行俠隊的進攻效率略有提升，防守效率則有所下降（jiàng）。這樣的差距算不上災（zāi）難性，畢竟他還隻是一個19歲（suì）的年輕人。但這（zhè）些數據（jù）足以指明他接（jiē）下來需要（yào）繼續成長的方向。
“他（tā）的進步簡直（zhí）太驚人了，”湯普森（sēn）在接受（shòu）雅虎體育采訪時這樣（yàng）評價弗拉格的成（chéng）長。“尤其是在比賽關鍵時刻，他表現得異常冷靜（jìng）。他一（yī）定會（huì）成長為一名（míng）超級巨星，長（zhǎng）期留在這支球隊。所以獨行俠隊的球迷真的很幸運（yùn），能擁有這樣一位（wèi）球員。看著他一場場比賽（sài）不斷進步，真的是一件很棒的事。他未來一定會變得非同凡響。”
東契奇在（zài）周五（wǔ）的比賽中砍下三雙，這是對達拉斯（sī）隊過往輝煌的殘酷提醒。而弗（fú）拉（lā）格在周四對陣夏洛特黃蜂隊的比賽中狂（kuáng）砍（kǎn）49分，緊接著又在周六的比賽中轟下34分，這些表現則一（yī）次次在提醒（xǐng）所有人（rén），獨行俠隊的未來一片光明（míng）。
