馬拉維（wéi）女足在隊史首場女（nǚ）足非洲杯比賽中爆冷擊敗尼日利（lì）亞（yà），這一壯舉引發廣泛（fàn）關注。值得（dé）注意的是，首（shǒu）發11人中有4名球員來自同一家機構（gòu）——Ascent Soccer。這家位於利隆（lóng）圭的（de）學院，自2015年成立以來，已成為該國名副（fù）其實的人（rén）才工廠，如今其女足明（míng）星如查溫加姐妹的知名度甚至超過男足球員。
基（jī）於這一認識，Ascent Soccer於2015年在資源極其有限的情況下誕生。馬奎爾總結道：“我們開始時隻有300英鎊和10個球，沒有別的，但滿懷（huái）激情。”值得注意的是，選址並非出於（yú）戰略考慮。他坦言：“說（shuō）實話，如果你要在2013年戰（zhàn）略性地選擇足球學院的地點，你可能會去讚（zàn）比亞而不（bú）是馬拉（lā）維。那裏的經濟更穩定，理論上人才儲備也更好。”但馬（mǎ）奎爾（ěr）住在馬拉維，他父親在那裏經商，因（yīn）此學院幾乎是在地理上的偶然中成立的。
在女足方麵（miàn），由於歐洲女足的投資尚未達到同等水平，天花板還未升至（zhì）那麽高（gāo），這為非洲球（qiú）員留下了空間。馬奎爾說：“非洲球員運動能力強，侵略性強，身體對抗強度是部分歐洲球員所不具備的（de）。”對（duì）於馬拉維足球最著名的兩位（wèi）人物是女性，馬奎爾感到有趣：“我認為這是個很（hěn）棒的故事，它真的很有趣。”
Ascent Soccer的（de）聯（lián）合（hé）創始人喬治·馬（mǎ）奎爾回顧了這十年的曆程，他表示，這並非一個精心策劃的（de）項目（mù），而是源於2008年的一次偶然。當時，這位曾在布裏斯托爾城和南安普頓青訓係統受訓的英格蘭年輕人，因父親農業公司的讚助，前往馬拉維組織足球（qiú）和籃網球錦標賽。
如今，Ascent Soccer建立在五（wǔ）大（dà）支柱之上（shàng）：足球、教育（通（tōng）過（guò）STEAM課（kè）程）、性別（bié）平等（děng）、生態（學院號稱是撒哈拉（lā）以南非洲最綠色（sè）的校（xiào）園，完全由太陽能（néng）供電）以（yǐ）及（jí）社區發展（zhǎn）。新的10公（gōng）頃校園（yuán）自2025年1月起全（quán）麵運（yùn）營（yíng），可容納80名全日製寄宿生。
馬奎爾還強調了推出女（nǚ）足項目時男女球員之間的初始（shǐ）不平（píng）衡。他指出，最初女足（zú）項目在資源（yuán）投（tóu）入和（hé）關注度上遠不及（jí）男足，但正是這種（zhǒng）不平衡，反而讓女足球員有（yǒu）了更多突破的機會。隨著學院的發展，這種差距正（zhèng）在縮小。
馬（mǎ）奎爾回（huí）憶道，當時馬拉維沒有任何足球（qiú）學院或青（qīng）少年培養體係。那（nà）屆錦（jǐn）標賽覆蓋了全國5300所學校、5萬名學生。正是在地區（qū）和國家決賽中，馬奎爾看到了這些球員未被發掘的巨大潛力。
馬拉維案例（lì）的獨特之處在於，其最早在歐洲（zhōu）嶄露頭角的（de）球員是女足運動員——查溫加姐妹塔比莎和特姆瓦（wǎ），而（ér）非男足。馬奎（kuí）爾對這一現象給出了清晰解釋，他認為女足發展迅速，但整（zhěng）體水平仍低於男足，這使得將球員提升（shēng）至歐洲俱樂部願意（yì）提（tí）供（gòng）合同（tóng）的水平相對容易。
他心中一直縈繞著一個問題：為什麽馬拉維（wéi）、津巴布韋或讚比亞，不像科特迪瓦或塞內加爾那樣，能培（péi）養出進入頂級聯賽的球員？經過研究，他的答（dá）案是：基礎設施完全匱乏。俱樂部沒有資金，沒有學院，沒有青少年訓練（liàn）體（tǐ）係。
馬（mǎ）奎爾指出，歐洲男足在過去15年（nián）的（de）投資差（chà）距，使得僅接受非洲本土訓練的球員很難達到歐洲頂級聯賽的標準。他以Right to Dream學院為例，該學院通過歐洲級別的（de）投資培養出了兩名最有價值的非洲球（qiú）員。而在（zài）10-15年前，像德羅巴或（huò）圖（tú）雷兄弟這樣的本土培養球員（yuán）仍能達到那個水平。他強調，天賦並未改（gǎi）變，而是歐洲的期望值飆升了。
這場比賽之後，球隊需要盡快把注意力轉向（xiàng）下一（yī）場硬仗。
